神经的基本结构功能单元为神经元，由神经元构成的纤维组织，能把脑和脊髓的兴奋传给器官的同时，还可逆向传递。神经系统是机体内对生理调节起主导作用的系统，心理即是一种脑功能，也是神经功能的表现。
神经元由细胞体、树突、轴突、髓鞘、施旺细胞和兰氏结等构成，较长的突起被髓鞘和神经膜包裹，构成神经纤维，其中，被髓鞘和神经膜共同包裹的称有髓神经纤维，仅被神经膜包裹称无髓神经纤维，这种纵横交错的纤维构成了神经元网络。神经的信息采集与发送反应在心理层面是刺激与反应，神经细胞体是神经元中基本的信息存储与处理单元，经过初步处理的信息，通过神经纤维传递到脑神经进行总处理后，将结果返回到神经元，再通过效应器或腺体执行而产生生理反应。施旺细胞的吞噬能力，可清除细胞残渣，以提供神经元重生的空间。包绕在神经元的轴突外部的物质，每隔一段便有中断部份，节状中断部分称为兰氏结，而髓鞘主要由施旺细胞形成。髓鞘功能，一是提供轴突与周围组织绝缘，二是通过跳跃式传导机制来加快动作电位的传递，三是轴突受损时引导轴突的再生。
在神经纤维内部，信息传输大都采用生物电脉冲的方式，但各神经元的神经纤维之间并非直接相连的，而是被其他物质隔开，比如乙酰胆碱等。生物电到了相邻神经纤维之间，会转变为化学信号，通过物质载体过渡后转化为电信号。因此，完整的神经除脑神经、脊髓神经、植物神经外，还包括中间的化学介质。