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脊髓损伤，英文简称SCI，是交通事故、暴力、运动、跌倒等事故引起的中枢神经系统疾病，以颈椎部位的损伤最为常见。由于SCI发生后，轴突不能自发再生，因此，脊髓损伤会引起严重并发症，甚至导致截瘫。长期以来，主要通过手术减压恢复稳定性的方法应对SCI，术后需要进行综合治疗，促进功能恢复，但是，在神经功能方面，难以取得根本的改变。最近，美国西北大学的学者，发现了1种构思奇妙的方法，成功修复脊髓损伤。咱们现在就来介绍相关要点。
脊髓损伤，是1个复杂的病理生理过程，可能由于原发的损伤及剪切、穿透、压迫，破坏神经组织；随后，会发生水肿、脂质氧化、炎症、细胞*性等二次损伤，导致胶质细胞死亡、轴突脱髓鞘。在这样的病变过程中，产生的神经胶质瘢痕，虽然可以控制炎症，但是，同时也会导致轴突生长锥塌陷，阻碍神经元重建及修复。脊髓损伤发生后，通过手术减压，可以减轻脊髓压迫，但是，无法解决脊髓修复的难题，而且，会由于病理过程的发展，形成继发性损伤。
脊髓损伤的继发性损伤，会对神经组织造成更加广泛且持续的破坏，波及的范围可能会达到几厘米，出现神经元凋亡、坏死，神经网络遭到破坏；同时，由于神经细胞数量有限及营养因子缺乏，难以满足神经再生的需要。此外，胶质瘢痕和空洞的形成，也会成为神经再生的障碍。这些因素形成恶性循环，神经组织的结构和功能就难以恢复，从而引起机体运动、感觉、自主功能障碍，甚至导致瘫痪。
此次由美国西北大学材料科学与生物医学工程专家主导的团队，于年11月11日在《科学》杂志上发表了1篇论文。研究团队开发了1种新的注射疗法，通过控制纳米纤维中的10万个分子的集体运动，使分子移动，更加有效地与受体结合，凝结成1个复杂的纳米纤维网络，模仿脊髓的细胞外基质。分子运动会触发2个级联信号，其中1个信号，可以促使脊髓轴突的神经元长尾再生。在动物实验中，经过1次脊髓周围组织注射，4周后，瘫痪的小鼠就恢复了行走能力。
脊髓修复研究的主要机理，是通过发送生活活性信号，触发细胞修复和再生。这项技术的作用部位，是脊髓中的轴突。轴突类似电缆，会在大脑和身体的其他部位之间传递信号；轴突断裂或受到损伤，信号传递中断，身体就会失去知觉，甚至瘫痪；轴突神经元得到修复和再生，大脑与机体的交流就会增加或恢复。而且，修复信号还可以使其他类型的细胞开始增殖，促进血管再生，为神经元和关键细胞提供营养，从而诱导轴突周围组织重建，减少胶质瘢痕。
脊髓修复技术，通过发送生物活性信号，显示了强大的功能；具体表现是，被切断的神经元，得到延伸，表示轴突可以再生；瘢痕组织明显减少，表示神经元再生和修复的物理障碍被突破；细胞周围组织重建，轴突可以有效传输电信号；损伤部位的血管再生，可以为细胞提供营养；再生的运动神经元，可以存活。动物试验表明，脊髓损伤导致的瘫痪，可以实现逆转，小鼠经过治疗后，第4周恢复行走能力。
脊髓修复技术，使用的合成信号，是经过修饰的肽类物质，可以存活几周，提供生物活性，这样，就可以使治疗效应持续更长时间，并且降低成本。治疗结束后，这些肽类物质会在12周内，降解为细胞的营养物质，然后从体内清除，因为，不会产生明显的副作用。由于神经退行性疾病对大脑的影响，也涉及细胞信号传导的问题，因此，控制分子集体运动的方法，有望成为普遍应用的靶点，为中风及帕金森病等，提供新的治疗方法。目前，研究团队已经提出临床应用申请，让咱们共同期待，分子舞动成为拯救脊髓损伤的利器，为千万患者带来希望。
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