其止痛作用原理与间动电作用的掩盖效应及消除纤维间水肿压迫有关。间动电流中直流电所引起的电兴奋性改变和正弦电流所引起的肌肉微小震颤感，是一种适宜的刺激，它可阻断或干扰痛冲动的传导，起掩盖作用而止痛。
但这种止痛效应是短暂的。在间动电作用后几小时，由于改善了血循环，使组织的营养障碍及神经纤维间水肿得以解除，从而获得了较持久的止痛效果。间动电各波形中止痛作用最显著为间升波，次为疏密波，再次为密波和疏波。
（二）改善血液循环 间动电流有明显的促进周围血循环的作用，这与它所引起的血管扩张有关。间动电治疗后，常见局部皮肤充血发红就是血管扩张的结果。有人用间动电治疗动脉内膜炎后，发现供血量增加50％，治疗动脉硬化时增加80％，与其它阻断交感神经的治疗方法效果相似。
当作用在星状神经节时，上肢供血量增加40％，说明间动电流扩张血管的作用与降低交感神经的兴奋性有关。此外与治疗时引起的轴索反射，组织胺释放及肌肉的微细运动也有一定关系。
（三）对神经肌肉组织的作用 只有强度不断变化的电流，才能引起神经兴奋而引起肌肉收缩，最适宜的频率是50－Hz左右，因为频率过高时，单个刺激持续时间过短；频率过低时，组织又易于适应。间动电流是频率50－Hz的变型正弦电流，对兴奋神经肌肉组织是适宜的。其中以断续波、起伏波最显著，次为疏波。
各型间动电流的作用特点如下表：设备 目前国内常用的仪器有JL－I型间动电疗机和C65－3型间动电疗机，后者电路结构简练，机体小，易于携带。
（二）治疗方法 间动电疗的操作方法和注意事项与直流电疗法基本相似。