神经递质定义为在神经元或神经细胞与体内其他细胞之间传递，增强和平衡信号的化学信使。这些化学信使可以影响多种生理和心理功能，包括心率，睡眠，食欲，情绪和恐惧。数以十亿计的神经递质分子不断工作，以保持大脑的功能，管理从呼吸到心跳到学习和注意力水平的一切。
他们如何工作
为了使神经元在整个身体中发送消息，它们需要能够相互通信以传输信号。然而，神经元并不简单地彼此连接。每个神经元的末尾是一个称为突触的微小间隙，为了与下一个细胞进行通讯，信号需要能够穿过这个小空间。这通过称为神经传递的过程发生。
在大多数情况下，在动作电位达到突触后，神经递质就会从所谓的轴突末端释放出来，在该突触处神经元可以相互传递信号。
当电信号到达神经元末端时，它触发释放称为囊泡的小囊，囊中含有神经递质。这些囊将其内容物溢出到突触中，然后神经递质通过间隙朝着邻近细胞移动。这些细胞含有神经递质可以结合并触发细胞变化的受体。
释放后，神经递质穿过突触间隙并附着到另一个神经元上的受体位点，根据神经递质的种类来激发或抑制接收神经元。
神经递质的作用就像钥匙，受体部位的作用就像锁。它需要使用右键才能打开特定的锁。如果神经递质能够在受体部位起作用，它将触发接收细胞的变化。
有时神经递质可以与受体结合并导致电信号沿细胞向下传递（兴奋性）。在其他情况下，神经递质实际上可以阻止信号继续传播，从而阻止消息继续传播（抑制）。
那么，神经递质工作完成后会怎样？一旦神经递质达到了预期的效果，就可以通过不同的机制停止其活动。
它可以被酶降解或失活它可以从受体漂移它可以由被称为再摄取的过程释放它的神经元轴突吸收。他们做什么
神经递质可以按功能分类：
兴奋性神经递质：这些类型的神经递质对神经元具有兴奋作用，这意味着它们增加了神经元激发动作电位的可能性。一些主要的兴奋性神经递质包括肾上腺素和去甲肾上腺素。
抑制性神经递质：这些类型的神经递质对神经元具有抑制作用。它们降低了神经元激发动作电位的可能性。一些主要的抑制性神经递质包括5-羟色胺和γ-氨基丁酸（GABA）。
一些神经递质，例如乙酰胆碱和多巴胺，可以根据存在的受体类型产生兴奋性和抑制性作用。
调节性神经递质：这些神经递质，通常称为神经调节剂，能够同时影响大量神经元。这些神经调节剂还影响其他化学信使的作用。在突触神经递质通过轴突末端释放而对其他受体神经元产生速效影响的情况下，神经调节剂会在更大的区域扩散，并且作用更慢。