大多数人都知道照顾好自己的心脏有多么重要，也可能会采取措施避免糖尿病和关节炎等其他慢性病，但人们可能在变老之前不会过多考虑他们的大脑健康，那时大脑健康可能已经很重要了显着妥协。在万患有阿尔茨海默症的美国人中，三分之二是女性，并且大脑发生了变化——特别是蛋白质的*性积累导致与阿尔茨海默症相关的斑块和缠结——可能在诊断前十年或更长时间发生。你现在可以进行干预，你的大脑可能已经在呼唤你的帮助，这不仅是为了抵御未来的痴呆症，而且是为了解决今后影响你大脑功能的问题。
当事情没有尽其所能时，大脑有办法提醒你，但要获得这些信息需要注意你身体的信号。如果你遇到这五个迹象中的任何一个，表明你的大脑健康需要注意，那么你就有机会做出一些改变，让你的大脑处于良好的工作状态，并在老年时保持这种状态。以下5种迹象表明你的大脑需要注意。
1.睡得不好
你的大脑有一种叫做淋巴系统的自我清洁机制，每天晚上在深度睡眠阶段，你的大脑都会冲洗掉白天积累在大脑中的废物，包括神经元活动的正常代谢副产物。当你睡眠不足时，这种清洁过程可能会受到干扰，从而导致大脑中的有*物质积聚。由于深度睡眠通常发生在前半夜，因此熬夜可能会限制你的深度睡眠时间，从而损害大脑的自我清洁和排*能力。睡眠问题也可能是一个信号，例如睡眠呼吸暂停症（可能由超重引起）、压力、抑郁、荷尔蒙变化和心脏病等。要找出原因以及是否可以采取措施来改善你的睡眠，例如保持规律的睡眠习惯、在凉爽黑暗的房间里睡觉、早点睡觉和在睡前三四个小时内不吃东西睡觉等。
2.心情不好
一些情绪问题，如临床抑郁症，很明显，需要医疗干预，但人们往往忽略不太明显的情绪变化，这些变化可能是来自大脑的信号。频繁的焦虑、易怒、悲伤、不耐烦或暴怒可能是痴呆、中风、高血压甚至糖尿病的早期信号，但它们也可能只是表明你没有为大脑提供保持平衡所需的营养和健康。B族维生素（尤其是叶酸和B12）和锌的缺乏会导致情绪问题，包括抑郁和易怒，以及认知能力下降，而过多的加工食品也与抑郁、轻度认知障碍和多动症的风险增加有关。多吃全麦食物和地中海饮食模式已被证明可以改善情绪问题，蔬菜和水果中的多酚以及海鲜中的omega-3脂肪酸是大脑的天堂。还有相当多的证据表明，锻炼可以缓解情绪问题，包括抑郁、焦虑、注意力问题、疲劳和社交互动。
我还想提一下，人们经常将情绪变化归咎于荷尔蒙，而荷尔蒙的变化，如经前综合症和绝经期，会导致情绪波动。然而，这些都是暂时的波动，而不是紊乱。例如，大脑在更年期期间实际上会发生变化，但随后会稳定下来，不一定会下降。然而，经前综合症导致的严重情绪波动可能是大脑活动异常的征兆，并且会明显影响生活质量。有氧运动是管理PMS期间可能发生的情绪波动的最佳方法之一，可以帮助你的大脑平衡自身。
3.无法集中注意力
无法集中注意力是非常令人沮丧的，尤其是当你有工作要做的时候。这也可能是你压力过大、睡眠不足、饮食不足或没有锻炼的信号——基本上，你已经适应的生活习惯并不适合你都可以一直保持专注的能力。注意力不集中也可能是抑郁的征兆，或者它们可能仅仅是注意力不断分散的结果。如果你有注意力不集中的问题，那么你可以为自己的大脑做的最好的事情就是改变你的生活方式。避免垃圾食品，锻炼身体，多睡，并尝试减轻压力。如果这没有帮助，你还可以训练你的大脑，让它更好地集中注意力。随后休息，以放松你的大脑，直到你已经掌握专注能力。从10分钟专注于一件事开始，不要让自己分心，并建立你的容忍度。这是对你大脑的锻炼。
4.已经筋疲力尽了
如果你失去了激情和动力，你可能会患上一种叫做倦怠的大脑衰竭问题。倦怠是慢性压力的产物，其特征是对工作失去兴趣、极度疲劳、愤世嫉俗、失去信心、愤怒、敌意，以及感觉无效或无用。长期压力对大脑来说，会产生很大的负担，如果你从来不给自己一个从压力中恢复过来的机会，那么皮质醇等压力荷尔蒙的不断释放会耗尽大脑的储备。职业倦怠在医疗保健工作人员或看护人中很常见，但任何忽视自我保健的人都可能发生职业倦怠。职业倦怠的最佳解决方案是休息一段时间，重新充实自己。让你的大脑完全放松。
5.不想社交
人类注定要在一起，而社交退缩是出现问题的信号。它可能表明抑郁、焦虑或其他严重的心理健康问题，或者它可能只是压力和不知所措的信号。如果你觉得自己在社交上退缩了——这在封锁和社交疏远的时代很常见——也许是时候深呼吸并再次伸出援手，即使只是与密友或朋友的视频通话，每周一次在咖啡馆见面聊天等，都可以改善你的心里健康问题。在过去的两年里，许多人已经习惯了隔离，但这对大脑不利。研究表明，社会参与度越高的人，大脑中的灰质就越多，并且不易患痴呆症和其他大脑功能障碍，尤其是女性。
为了过上充满活力的生活，你需要一个充满活力的大脑，所以我鼓励每个人注意大脑健康状况不佳的任何信号，并通过良好的营养、锻炼、压力管理和社交活动迅速而积极地进行干预。为你的大脑健康奋斗，不仅在未来，而且在现在。