随着生活节奏的加快以及养生知识的逐渐普及，我们经常会看到“自主神经”这个词。有一种形象似乎是，如果我们因为压力而生病，就会有“自主神经失调”。曾经我接诊过一位病人，他是一个业务员，经常在与客户见面的前一天，总会莫名地心悸、失眠、胸闷、心跳加速。刚开始以为自己只是紧张了，可是转念一想，自己做这行好多年，一直都不曾紧张过。
由于发生这样的情况多了，医院就诊了，最后诊断出自主神经失调。其实，自律神经失调和我们自己本身有着巨大的关系，比如工作劳累、压力大等等。一旦我们不注意调节自己，最终将会导致严重的身心疾病。因此，本文主要引领大家认识一下自律神经失调。
什么是“自主神经失调”？
为了便于大家的理解，我们可以将“自主神经”就像人体的油门和刹车。自主神经系统是起调节内环境，比如调节体温、心率、呼吸频率等作用。它由大脑的下丘脑控制，与躯体神经系统，如感觉神经、运动神经不同，它不受我们的意识控制，而影响内脏和血管。
自主神经通过平衡“交感神经”和“副交感神经”这两条神经来发挥作用。如果把它比作汽车零件，交感神经类似于油门，副交感神经类似于刹车。当面对危险或说“我会尽力而为”时，控制兴奋的交感神经变得占主导地位。相反，当休息或应该保持身体健康时，控制放松的副交感神经占主导地位。
自主神经也扮演着压力反应控制塔的角色。比如，当我们在赛车游戏中即将犯错时，我们的心会被震撼。相反，我们会平静。这证明自主神经正在应对“他们可能会犯错的情况”的压力。为避免危险，大脑会踩油门以提高心率或踩刹车以保持冷静。控制大脑工作的是自主神经。
虽然自主神经可以很好地处理压力，但它们处理压力的力量是有限的。如果我们压力过大，或者我们忽视压力反应而继续站着不动，我们的自主神经将无法很好地调整油门和刹车。当交感神经和副交感神经的两种功能失去平衡，对身心产生不利影响的状态，我们就将其称之为“自主神经失调”。
自主神经失调会出现什么症状？又会在什么时候出现？
自主神经失调的症状因人而异，但主要是慢性疲劳、乏力、头晕、头痛、心悸、气短、食欲不振、失眠、注意力不集中和意志消沉等等。长期的压力也会对一个人的记忆力、自尊心、注意力以及学习和认知的其他方面产生影响。研究发现，长时间的压力实际上会导致大脑结构发生变化，比如大脑某些区域的体积减少。一旦如此，我们的行为、情绪和认知功能都会发生变化。
当交感神经一直占据上风时，急性压力会导致心血管系统进入高速运转状态，比如心率加快、血管扩张、血压升高以将含氧血液泵送到全身各处，那么我们患高血压、心脏病或中风等问题的风险就会上升。一般来说，在现实生活之中，我们应该注意3个自主神经失调高发的时机，从而很好避免自主神经失调。
1、高发时机：气候变化
自主神经是参与体温调节的器官。当温度和湿度快速变化时，压力在“季节性过渡”处增加。我要特别注意的是“寒冷”。当身体变冷时，它会干扰生命维持，因此交感神经会试图让身体变得温暖占主导地位。如果这种情况持续太久，自主神经很可能会失去平衡。夏天和冬天都要小心空调。当我们在寒冷的房间里工作时，一定要学会温暖自己的身体，或者站起来运动。
2、高发时机：环境变化
即使我们周围的环境发生了很大的变化，自主神经的平衡也很可能会失去。例如，一个在春天开始新生活的朋友或在工作中发生人事变动的朋友，突然改变了环境，即使他们的职位没有改变。这些变化给自主神经带来了沉重的负担，即使他们没有意识到。
尤其是现在，由于疫情灾难带来的生活变化，我们需要比平时更加小心。负面变化并不是自主神经系统的唯一压力，比如婚姻和晋升等积极变化实际上可能会带来压力。当我们周围的环境发生变化时，无论变化如何，都更容易让我们的自主神经紧张。
3、高发时机：月经周期的变化
在女性中，即使在月经周期中，自主神经系统也会受到干扰。其原因是生理激素的分泌发生在大脑控制自主神经的部分附近。因此一定要注意，在激素平衡可能因月经而受到干扰的时期，自主神经也可能会受到干扰。
应对自主神经失调，立即从4个方面开始
自主神经是不能由自己的意志控制的。为了平衡地交感神经和副交感神经，我们需要调整生活方式和行为。那么在现实生活之中，我们学习如何调整？具体来说，请记住以下习惯：
首先，自觉让“副交感神经”占优势。当环境发生变化时，交感神经会因紧张和压力而趋于支配地位。因此，让我们将“副交感神经占主导地位”融入我们的生活，以重新平衡自主神经。具体来说，让身体意识到我们放松的时间，比如设定一个时间，让自己沉浸在兴趣爱好中，用我们最喜欢的方式，享受生活。
其次，经常深呼吸。在人类中，交感神经在吸气时起主导作用，而副交感神经在呼气时起主导作用。当我们呼气时，注意呼气细长。如果大量呼气，吸入的气息自然会加深。当我们做几次深呼吸时，整个身心都会放松下来。
第三点，为自己的生活增添锐气。没有锐气的生活，比如整天呆在昏暗的房间里，也会导致自主神经紊乱。我们在早上醒来时，拉开窗帘，让光线进来，唤醒交感神经。白天好好活动，好好休息。晚上在黑暗的房间里度过放松的时光，打开副交感神经。因此，我们懂得劳逸结合，是非常有必要的。
第四点，即使患有症状，也要尽可能恢复“像往常一样”。我想有很多人会说，由于不舒服的影响，“我突然失去了长期以来的爱好和习惯”。这种突如其来的变化应该还是很大的压力。因此，有时候尽管不舒服，但我们还是要将“往常的习惯”融入生活中。有时候，即使我们不能做和以前完全一样的事情，但是我们完全可以做着“尽可能接近自己的爱好和习惯的动作”，也能帮助我们保持自主神经平衡。
结束语：
对于我们大多数人来说，自律神经一般不受我们有意识的控制。但是对于我们大多数人来说，专注于放松，而不是压力的事情，往往会让自己的副交感神经恢复到一定程度的控制，从而协调交感神经，达到一个非常健康的平衡状况。