爆发于20世纪50年代的朝鲜战争，不仅造成了大规模的平民伤亡，更是让那些被卷入战争的士兵饱受身心创伤。迈克·罗斯曼便是一名参加过朝鲜战争的老兵，他性格和善、幽默，却因为年轻时亲身经历过残酷的战争，亲眼目睹过战场上的厮杀，因而他患有典型的创伤后应激障碍症状。
多年以来，他饱受焦虑、抑郁、睡眠困难以及间歇性闪回的折磨，他总感觉自己还置身于战场。为了赶走这些消极感受，迈克·罗斯曼借酒浇愁，但是又不得不由于身体原因与酗酒的习惯作斗争；他开始难以应付工作，也难以维持家庭关系，最终他成了失业失婚的“孤家寡人”。
当迈克·罗斯曼终于下决心接受布鲁斯的治疗时，他可能并未料到，这场精神治疗会成为他以及布鲁斯的人生转折点。他们共同意识到，痛苦并不能随着时间的流逝而凭空消失，因为我们遭受过的所有创伤，都会被大脑和身体牢牢记住，每当外界出现某种刺激时，我们的大脑和身体就会做出过激反应。
那么，这是否说明我们遭受的创伤永远无法得到治疗了呢？美国知名的儿童精神病学家、神经科学家布鲁斯·D.佩里医生，与著名脱口秀主持人奥普拉·温弗瑞在长达三十多年的时间里，围绕着创伤、复原力以及疗愈等话题，进行了共同探讨。在两人合著的《你经历了什么？》这本书中，他们以私人对话和分析真实案例的方式，让我们了解到隐藏在创伤背后的神经科学逻辑。
在了解这本书之前，我们需要首先理清一个概念：何为创伤？
创伤指的就是我们人生中那些糟糕的事件、痛苦的经历。就像遭遇暴力、病痛、意外事故等，这些事件和经历带给我们极为痛苦的感受，这便是创伤。
我们经历的每一种创伤都会改变我们的大脑，我们无法从之前的痛苦经历中走出来，而这些痛苦经历又直接影响到我们未来的人生。就像老兵迈克·罗斯曼那样，他即便离开战场，返回家乡，也依然没有走出昔日的痛苦，并因为过去的痛苦经历而毁掉了当下的宝贵人生。
布鲁斯指出，人类大脑的基本结构包括脑干、间脑、边缘系统以及大脑皮质。在大脑的基本结构中，位于大脑底部的脑干部位主要负责调节功能，比如调节呼吸、心跳、体温等，并且对当下的刺激做出反应。我们通过听觉、视觉、触觉、嗅觉等方式来认知外界，而这些感觉输入最先抵达的区域也是脑干部位。脑干还有一个作用，那就是将输入的信号与原先存储其中的经验进行匹配。
比如说，参加过朝鲜战争的老兵迈克·罗斯曼，每次走在街上听到摩托车打火的声音时，就会感觉自己重又回到了战场。这是因为脑干把听觉信号和之前存储的战争经验相匹配，这种创伤经历进而激发出迈克·罗斯曼产生恐惧、焦虑等负面情绪，在这些负面情绪的作用下，迈克·罗斯曼又会下意识地做出自我保护的动作。
创伤体验不仅具有顽固性，难以被时间疗愈，而且还具有复杂性，因为创伤经历发生的时间、性质体验强度对于每个人的影响各有差异。
在《你经历了什么？》这本书中，布鲁斯·D.佩里医生分享了这样一个案例：先是在原生家庭受尽虐待，后来又在领养家庭饱受折磨的杰西，在饱受饥饿、*打等创伤经历后，被安置于一个养老社区从事搬运助手的工作。在这里，他的生活逐渐步入正轨，身心状态也在慢慢地恢复正常。杰西身上体现出的惊人复原力，让布鲁斯颇感兴趣，由此他也坚信，人类大脑具有非凡的可塑性，这也说明，创伤经历虽然无法随时间而消失，我们却可以通过正确的治疗方式和合理的生活安排，减轻创伤带来的消极影响。
不同形式的创伤经历，会对我们的大脑和身体造成不可逆转的损伤。但如果我们能够以积极的态度面对创伤，永不失去心中的希望，那么我们的人生便会是另一番景象。
然而令人遗憾的是，并非每一个人都对创伤这一概念存在正确认知；而那些有着创伤经历的人，尤其是青少年以及儿童，往往因为他们的某些应激行为遭遇误解，从而陷入更为麻烦的境地。因此，奥普拉在《你经历了什么？》这本书中强烈呼吁：我们所有人都需要对创伤构建起正确的认识，更需要对他人的经历怀有同理心。
为了让读者更为清晰、明确地认识与创伤相关的常识，布鲁斯·D.佩里医生深入浅出地普及了这些知识，在进行创伤知识普及的同时，布鲁斯也在强调，不论多么严重的创伤，都有得到治愈的可能。
由此可见，《你经历了什么？》这本书不仅包括了极具专业性的内容，也传递出希望与温暖，让我们感受到一种疗愈的力量，也让我们开始追问并反思：自己有哪些经历造成了身心创伤？自己又是如何对待这些创伤的呢？
当我们开始回顾自己的人生经历时，即是踏上了一条自我疗愈、自我修复之路。尤为值得一提的是，奥普拉在书中以真诚的态度向我们分享她的经历，那些痛苦、辛酸、不堪的往事，并没有将她摧垮，反而促使她不断向上生长，并长期致力于创伤疗愈等社会问题的解决。
不论是布鲁斯·D.佩里医生提出的案例，还是奥普拉·温弗瑞分享的经历，都给了我们深刻启示：假如我们面对创伤不采取任何解决方法，那么创伤造成的情绪伤痕会一直持续下去，甚至会给我们的未来以及我们的下一代造成毁灭性打击。更为可怕的是，在创伤的概念尚未普及之前，人们对此缺少