什么是艾灸
艾灸疗法（简称灸法）是把艾叶制成艾绒、艾炷、艾条等点燃后，借灸火的热力，给人体温热性剌激，并且使药力内透，通过经络腧穴的传导，达到温通气血、散寒止痛、温补阳气等防病治病的一种中医治疗方法。
艾灸的作用
灸法是除中药汤剂、中成药、针刺之外的一种重要的中医治疗方法。与针刺的作用机理不完全相同，艾灸是中药艾叶和物理的复合作用。艾叶是常用的中药之一，有温通经络、散寒止痛的功效，可以用于治疗虚寒性的出血症、腹痛、月经不调等。因此，艾灸有很多不同凡响之处。它有温阳补肾、温经通络、消瘀散结、补中益气等方面的作用。可以广泛用于内科、外科、妇科、儿科疾病。在没有疾病的情况下，艾灸具有一定的养生保健的作用。身体较为虚弱的人可以在肚脐、丹田部位进行艾灸，长期坚持可以收到很好的强身健体效果。
艾灸具有操作方法简单，简便易行、效果明显、经济实用的优点，既可用于大多数疾病辅助治疗，又是家庭养生保健的常用方法。
艾灸的常用方法
艾灸的方法多种多样，常用的有直接灸、间接灸、隔物灸等。家庭里面最适用的有艾条灸和艾柱灸。
艾条灸是将药店购买的艾条的一端点燃，对准应灸的腧穴部位或患处，约距皮肤2-3厘米左右，进行熏烤。熏烤时以局部有温热感而无灼痛为宜，一般每处灸10-15分钟，至皮肤产生红晕为度，要注意随时调节施灸的距离以防止烫伤。也可以把艾条点燃在身体不适的部位上方2～3厘米处轻绕圈子。此外，还可以直接购买一个艾灸器进行治疗。
艾柱灸是将大小适宜的艾炷，直接放在皮肤上施灸。如果施灸时需将皮肤烧伤并化脓，伤口愈合后留有瘢痕者，称为瘢痕灸。若不使皮肤烧伤化脓，不留瘢痕者，称为无瘢痕灸。这类方法的刺激较大，很多人不能承受，最好是在有经验的医生指导下使用。
家庭艾灸时，可以将艾炷放于姜片、蒜片上灸疗，称为“隔蒜灸”、“隔姜灸”，这种灸法一方面不会伤及皮肤，另一方面也可以发挥蒜和姜的药用功效，增加保健的作用。
常用强壮穴位的定位与作用
1.大椎穴
位置：在第7颈椎与第1胸椎之间，是督脉、手足三阳经、阳维脉之会，有“诸阳之会”和“阳脉之海”之称。
作用：具有解表、散寒，温阳、通阳、健脑、消除疲劳、增强体质、强壮全身的作用。现代研究发现艾灸大椎穴，可增加淋巴细胞的数量，提高机体细胞免疫的功能。艾灸此穴，可用于项背畏寒，用脑过度引起的疲劳、头胀、头晕，伏案或低头过度引起的项强不适、颈椎病，血管紧张性头痛等。
2.中脘穴
位置：位于腹部正中线，脐上4寸。
作用：中脘穴有调理脾胃、补气、化湿、降逆止呕的作用。艾灸中脘穴后能使胃的蠕动增强，胃下缘轻度提高，艾灸中脘有利于提高脾胃功能，促进消化吸收和增强人的抵抗力，对于胃脘胀痛、呕吐、呢逆、吞酸、食欲不振等有较好疗效。
3.神阙穴
位置：神阙即是肚脐，又名脐中。
作用：艾灸神阙穴，有温补元气，健运脾胃，固脱复苏之功效。对泄泻、绕脐腹痛、脱肛、中风、角弓反张、产后尿潴留、慢性腹泻、皮肤瘙痒、荨麻疹有较好的防治作用。现代研究发现，艾灸实验性关节炎大白鼠的神阙穴，其炎症区坏死程度及细胞浸润明显减轻，隔盐灸正常小白鼠的神阙穴，其杀伤细胞活性，在24小时内迅速升高，72小时至小时复原，若间日连续灸，则活性升高可维持更长的时间。
神阙穴多采用隔盐灸，或隔姜灸。
4.关元穴
位置：位于腹部正中线，脐下3寸。
作用：艾灸关元能补肾固本，补气回阳，通调冲任、理气活血。用于治疗腹部冷痛，男子疝气，遗精，阳痿、早泄，尿床，夜尿频多，妇科的慢性炎症，月经不调、经闭、痛经，不孕等虚损不足症。现代研究发现：艾灸关元可使血液动力学改变，对心肌具有正变力性作用，改变动脉血氧运输量，有增加利用氧的作用，能增加机体代偿能力，防止缺氧加重和延缓休克的发展。
5.气海穴
位置：位于腹部正中线，脐下1.5寸。
作用：灸气海有延年益寿、养生保健的作用。灸气海能生发和培补人体的元气，滋养血脉，益肾固精，保健强身，解除疲劳等。现代研究认为艾灸气海穴可防治下腹部疼痛、大便不通、泄痢不止，遗尿、遗精、阳痿、滑精，闭经、崩漏、带下、子宫脱垂，中风、脘腹胀痛、气喘、疝气，失眠、神经衰弱、肠炎等。
6.足三里穴
位置：足三里属足阳明胃经，位于小腿的前外侧，在髌骨下3寸距胫骨前缘一横指处。
作用：足三里具有调理脾胃，健运脾阳，温中散寒，补中益气，调和气血，补虚强身的作用。艾灸足三里，对消化系统的胃肠功能低下、食欲不振，消化吸收不良、急慢性胃炎、口腔及胃溃疡、胃下垂、腹泻、便秘，对心脑血管系统的高血压、低血压、动脉粥样硬化、冠心病、心绞痛、脑血管意外，对呼吸系统的感冒、肺结核，对泌尿生殖系统的尿频遗尿、小便不通、遗精，阳痿、早泄等也均有防治作用。艾灸足三里还能增强体力，解除疲劳，调节神经，有较强的延缓衰老的作用，是养生保健的重要方法。
7.三阴交穴
位置：位于小腿内侧，内踝高点上3寸胫骨内后缘。
作用：对肝、脾、肾三脏的疾病有防治作用，具有健脾和胃化湿，疏肝益肾，调经血，主生殖的功能。灸三阴交可以防治夜尿增多，小便不利，膀胱炎，急、慢性肾炎，睾丸炎，阳痿，遗精，遗尿，月经不调，经闭崩漏，产后血晕。艾灸三阴交对神经系统的失眠、神经衰弱、心悸，心脑血管方面的冠心病、高血压，消化系统的脾胃虚弱、肠鸣腹胀、泄泻、消化不良、腹痛、便血、便秘等都有防治作用。
艾灸的注意事项
1.要认真、坚持:施灸时要注意思想集中，不要在施灸时分散注意力，以免艾条移动，不在穴位上，徒伤皮肉，浪费时间。要长期坚持，偶尔灸是不能达到预期效果的。
2.摆好体位:体位要适合既要适应艾灸的需要，更要注意体位的舒适、自然，穴位要找准，以保证艾灸的效果。
3.注意防火:施灸时一定要注意防止落火，尤其是用艾炷灸时更要小心，以防艾炷翻滚脱落。用艾条灸后，可将艾条点燃的一头塞入直径比艾条略大的瓶内，以利于熄灭。
4.要注意保暖和防暑:因施灸时要暴露部分体表部位，在冬季要保暖，在夏天高温时要防中暑，同时还要注意室内温度的调节和开换气扇，及时换取新鲜空气。
5.防止感染:化脓灸或因施灸不当，局部烫伤后可能会产生灸疮，一定不要把疮弄破，如果已经破溃感染，要及时使用抗感染药。
6.施灸的程序:按先背部后胸腹，先头身后四肢，从上到下的顺序进行。
7.施灸的时间有讲究:不要在空腹时和在饭后立即施灸。有些病症必须注意施灸时间，如失眠症要在临睡前施灸。
8.循序渐进。初次使用灸法要注意掌握好刺激量，先少量、小剂量，如用小艾炷，或灸的时间短一些，壮数少一些。然后再逐渐加大剂量。不要一开始就大剂量进行。
9.注意温度的调节：对于皮肤感觉迟钝者或小儿，用食指和中指置于施灸部位两侧，以感知施灸部位的温度，做到既不致烫伤皮肤，又能收到好的效果。
艾灸的禁忌
由于艾灸以火熏灸，如果不注意有可能引起局部皮肤的烫伤，有些部位或有些人是不能施灸的。
1.凡暴露在外的部位，如颜面、眼球、粘膜附近不要直接灸，以防形成瘢痕，影响美观。
2.皮薄、肌少、筋肉结聚处，妊娠期妇女的腰骶部、下腹部，男女的乳头、阴部、睾丸等不要施灸。大血管处、心脏部位不要灸。
3.极度疲劳，过饥、过饱、酒醉、大汗淋漓、情绪不稳，或妇女经期忌灸。
4.凡属实热证或阴虚发热、邪热内炽等证，如高热、高血压危象、肺结核晚期、大量咯血、呕吐、严重贫血、急性传染性疾病、皮肤痈疽疗疖合并有发热者，均不宜使用艾灸疗法。
5.无自制能力的人如精神病患者等忌灸。
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