编辑推荐：一组研究人员发现，一种用于治疗便秘的现有药物可能能够提高我们的思维能力，从而使治疗精神疾病患者认知问题的药物的开发离我们又近了一步。
图片说明：MRI脑部扫描显示，与安慰剂组相比，prucalopride组的右角回活动增加。
一组研究人员发现，一种用于治疗便秘的现有药物可能能够提高我们的思维能力，从而使治疗精神疾病患者认知问题的药物的开发离我们又近了一步。
严重的精神疾病会对病人的生活产生毁灭性的影响。认知障碍——从注意力和工作记忆下降到社会认知和语言紊乱——在精神疾病中广泛存在，如重度抑郁症、精神分裂症和双相情感障碍。这些常见的问题在目前的药物治疗中没有得到很好的治疗，通常对人们的生活有很大的影响，所以科学家们正在寻找改善或恢复这些功能的方法。
此前的动物研究表明，靶向5-羟色胺受体(5-HT4受体)的药物有望改善认知功能(5-羟色胺是SSRI抗抑郁药靶向的神经递质)。然而，由于担心副作用，这些在动物身上的发现很难应用到人类身上。现在，一组英国研究人员测试了一种已获批准的药物prucalopride，它靶向5-HT4受体，发现它可能改善认知。普氯洛必利主要用于便秘，如果在医疗监督下服用，其副作用是可以接受的。
44名年龄在18-36岁的健康志愿者参与了这项试验。23人服用普氯洛必利，21人服用安慰剂。6天后，所有的志愿者都接受了fMRI脑部扫描。在进入核磁共振扫描仪之前，研究人员向志愿者展示了一系列动物和风景的图像。他们在扫描过程中又看了一遍这些图片和类似的图片。扫描之后，志愿者们进行了记忆测试：他们被要求将之前和扫描期间看到的图像与一组全新的图像区分开来。
牛津大学首席研究员AngharaddeCates博士说：“参与者采取prucalopride6天表现比那些接受安慰剂在记忆测试；普氯洛普利组识别出81%的先前看过的图像，而安慰剂组为76%。统计测试表明，这是一个相当大的效果——这种药物对认知能力的明显改善让我们感到惊讶。”
研究人员发现，与服用安慰剂的志愿者相比，服用普鲁卡洛匹利的志愿者在扫描后的记忆测试中都明显更好，而且功能性核磁共振成像(fMRI)扫描显示，与认知相关的大脑区域活动增强。与记忆相关的区域活动增加，如海马体(位于大脑中心)和右角回(位于大脑后部)。
牛津大学高级研究员、该研究的资深作者苏珊娜·墨菲博士说：“即使传统的抗抑郁药很好地治疗了与抑郁症有关的情绪低落，许多患者仍然会经历记忆问题。我们的研究为人类提供了令人振奋的早期证据，这是一种可能有助于治疗这些残余认知症状的新方法。”
AngharaddeCates说：“这是一项概念验证研究，因此是进一步调查的起点。我们目前正在计划并进行进一步的研究，以观察普氯洛普利和其他5HT4激动剂在患者和临床易感人群中的作用，看看我们在健康志愿者中的发现是否可以复制并具有临床重要性。”
普氯洛必利是一种5-HT4激动剂，主要用于便秘。如果在医疗监督下服用，没有明显的副作用，但医生警告说，可能会出现头痛、腹痛、恶心和腹泻等胃肠道症状，以及疲劳或头晕;在这项研究中，服用普氯洛必利的志愿者没有显示出明显的副作用。
哥本哈根大学心理学系兼职教授VibeFrokjaer博士评论道：“这项研究强调了一种非常有趣且非常需要的潜力，即重新利用药物来帮助认知功能障碍，即使在缓解状态下，认知功能障碍也经常与精神障碍有关。”重要的是，正如作者还指出的，将这些发现从健康人群转化到临床人群将是至关重要的。同样重要的是，了解普氯洛必利是否会增加现有抗抑郁治疗的效果，或者可以作为一种独立的治疗方法。”
为了配合ECNP的报告，这项工作今天发表在同行评审的期刊《转化精神病学》(DOI10./s---4)上。该文件可向ECNP新闻官员索取。
这项工作在第34届ECNP年度会议上公布，该会议于10月2日至5日在里斯本举行，并在网上公布，请参见