三叉神经痛被称为天下第一痛，对此很多人可能会有所耳闻。但对于“三叉神经长在哪，三叉神经痛是什么原因引起的，该怎么诊断和治疗”等问题，大众可能了解并不多。
三叉神经是十二对脑神经中的第五对，由脑干发出，在三叉神经节后分出眼神经、上颌神经和下颌神经三大分支，传导头面部、眼、鼻、口、舌部位的感觉，并支配咀嚼肌运动。
三叉神经痛
年法国NicolasAndri首先报道了三叉神经痛，指局限在三叉神经分布区的一种反复发作的短暂性阵发性剧痛。三叉神经痛人群患病率为人/10万，年发病率为3~5人/10万，多发生于成年及老年人，发病年龄在28~89岁，70%~80%病例发生在40岁以上，高峰年龄在48~59岁。最新调查数据显示，三叉神经痛正趋向年轻化，人群患病率不断上升，严重影响了患者的生活质量、工作和社交，也增加了医疗支出。
引起三叉神经痛的原因
原发性三叉神经痛在临床上最多见，找不到确切病因，多数学者认为可能是小脑脑桥角区的微血管压迫三叉神经根引起，也可能是其他解剖结构异常压迫三叉神经根所致。继发性三叉神经痛则是由于肿瘤、炎症等引起三叉神经继发性损害所致。
如何诊断三叉神经痛
依据典型的临床表现和必要的电生理学和CT及MRI检查可以诊断三叉神经痛。典型的三叉神经痛：（1）疼痛为阵发性反复发作（2）有明确的间歇期且间歇期完全正常（3）有“扳机点”和明确的诱发动作（4）三叉神经功能正常。
如何治疗三叉神经痛
三叉神经痛有多种治疗方法，主要包括非手术方法和手术方法。非手术方法是指西药和中医中药治疗。手术主要包括微血管减压术、三叉神经节射频热凝和球囊压迫、伽玛刀治疗。
原发性三叉神经痛首选非手术治疗方法，特别是对于初发的患者，非手术治疗方法疗效不佳的情况下，可选择手术治疗。继发性三叉神经痛则要同时积极治疗原发病。
常用的药物为卡马西平、奥卡西平等，根据患者的情况个性化给药。不同的手术方法各有优势和局限，需要根据患者情况个性化选择。
伽马刀治疗的优势与不足
伽玛刀不是刀，而是一种先进的放疗设备。它巧妙地将人工高密度活性放射源（钴60），呈点状封闭在一个大球形头盔的周边，从而使放射源所释放出的高能伽马射线，成束状汇聚于球形头盔的中心点，由此形成中心点的大剂量射线照射，这种大剂量射线照射能治疗病变，而不伤及中心点以外周围正常组织，所以被形象地称为伽玛刀。
伽玛刀治疗三叉神经痛的机制并不明确，有学者认为放射线照射造成神经及神经鞘膜的萎缩可使神经与血管间的挤压得到明显缓解，从而使得神经血管间形成的假性突触传导得以逐步减少甚至终止，由此使得疼痛症状缓解。
伽玛刀具有不开颅、无（微）创性、无颅内侵袭、副作用小、痛苦小、定位精确、有效率高、并发症少、复发率低，且不受患者血压、年龄、体质等因素的明显限制。对于其他治疗方法效果不好或复发者，对于不能耐受手术或不愿手术者，多可行伽玛刀治疗。
虽然伽玛刀治疗三叉神经痛有诸多优势，但它并不是一种完美的治疗方法，也存在一些不足。一是起效慢，起效时间通常为治疗后的15~81天，平均为30天左右；二是部分患者会治疗后会出现面部感觉减退、面部蚁行感、眼干、咀嚼无力等并发症。
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来源：放射治疗科