正常人体的温度分布具有一定的稳定性和特征性，由于机体各部位温度不同，就形成了不同的热场。从物理学的角度来看，人体就是一个自然的生物红外辐射源，它不断地向周围空间散发红外辐射能量。当人体某处发生疾病或生理状况发生改变时，全身或局部的热平衡就会受到破坏或影响，临床上就会表现为该处血流量相应地发生变化，导致局部温度改变：有的温度升高，如炎症、肿瘤等；有的温度降低，如动脉硬化、腰椎间盘突出症、神经卡压症（如肘管综合征等）、末梢神经炎等。
红外热成像是运用光电技术将人体热辐射的红外线特定波段信号转为电子视频信号，经过计算机处理后，形成可在彩色监视器上显示的被测人体红外热像图，这种图像，同时可送入计算机进行相应的数据处理，进一步计算出温度值，并打印成彩色照片，由此，医师可以直接看到人体表面的温度分布状况。热图上面的不同颜色代表被测人体各部位的不同温度，白色和红色代表高温，显示炎症、充血状态；绿色黑色等多代表低温，显示神经卡压、缺血状态。
为说明红外热成像的临床意义，在此简单介绍两个典型病例的红外热成像图（图1-5，图1-6）
图1-5患者张某，女，55岁，左小腿外侧间断疼痛1年余，劳累加重，休息减轻。红外热成像左小腿前外侧低温热图，提示神经嵌压；再查左直腿抬高试验阳性同平时，考虑腰4-5椎间盘突出症。
图1-6为患者李某，女，46岁，左手写字、用筷子无力，并第4指尺侧及第5指麻木两月余。红外热成像提示左手小指低温热图，左肘后内侧尺神经沟高温热图，提示左肘管综合征；查体：爪形手，手内在肌萎缩、尺侧腕屈肌及环指、小指指深屈肌力弱，Froment征及夹纸试验阳性，证实左肘管综合征。
红外热成像探测的是人体自身辐射出的红外线，检查时既无创伤，又无不适，快速方便。由于是根据人体温度的异常发现疾病，因此能够在机体没有明显体征情况下解读出潜在的隐患，更早发现问题。
红外热成像技术使人类超越了视觉障碍，让医师可以无损、实时、清晰、准确、及时地发现人体由于不同原因而引起的微小的温度变化，经专业医师对热图分析，判断出人体病灶的部位、疾病的性质和病变的程度，为临床诊断及疗效判定提供可靠依据。弧刃针疗法治疗前后，临床上皆可以采用红外热成像检查，对患者做出适时精准的评估。并且，通过两次评估能够做出客观的对比，可以判断疼痛性质和病因是否消除，症状是否缓解，实现疼痛可视化及疼痛客观性分析；还可以更客观地判定临床疗效，为临床医师提供临床和科研的依据。如图1-7所示。
图1-7说明：患者吴某，男，68岁，腰4-5椎间盘突出症椎间孔镜术后1个月，左下肢凉疼麻木且踝关节背伸困难，年4月4日，弧刃针治疗前后红外热图对比可见：和健侧小腿相比，术前左小腿温差较大且呈低温，而弧刃针治疗后虽然足踝部温差变化不大，但两侧小腿中上部温差已接近相同；患者也自诉“（10分的疼痛）好了8分，满意”。
————————摘自王学昌教授《弧刃针疗法》