凌晨，患者再次被双下肢针刺样剧痛惊醒。夜晚已变成他最恐惧的时间，因为他已很久没有睡过整晚的觉了，每天不足三小时的睡眠，像是躺在“老虎凳”上煎熬，患者苦笑的描述着。医生给他的诊断是：糖尿病并发症——糖尿病痛性神经病。那么什么是糖尿病痛性神经病呢？
首先,长期的高血糖是导致神经病变的主要原因。痛性周围神经病疼痛症状表现为：隐匿起病，下肢远端先出现，对称的，多为夜间发作，患者会描述为刺痛，麻痛，深部痛，类似于电击或灼烧。糖尿病痛性神经病的患病率约为7％～20％，占全部糖尿病神经病变病例的10％～32％。糖尿病病史越长，血糖控制越差，患者越容易发生糖尿病痛性神经病变。糖尿病病史长达20年的患者中，有半数以上出现痛性神经病变。由于以疼痛为典型症状，会给患者带来极大痛苦。患者日常行为如行走、持物等能力下降，影响正常活动；夜间疼痛加重，严重影响患者的睡眠质量。慢性顽固性持续疼痛还会导致严重抑郁、焦虑并影响血糖控制。
在诊断该病时，首先要有明确的糖尿病史以及神经内科的专业检查（踝反射、针刺痛觉、震动觉、压力觉、温度觉）及神经肌电图的检查，结合临床症状进行确诊。诊断为排除性诊断，在临床治疗前须详细询问病史，除外其他原因引起的感觉神经病变后方可考虑。
一旦确诊了糖尿病痛性周围神经病就应该积极地采取措施进行治疗：
1、血糖控制
良好的血糖控制可预防I型糖尿病患者神经病变发生，并能延缓神经病变进展，但在II型糖尿病患者中，这方面的证据不足。此外，良好的血糖控制和减少血糖波动可改善患者疼痛症状。
2、全身用药
神经病理性疼痛常常伴有患者生活质量的下降和各种功能的受损，患者要想恢复到最佳状态，必须同时处理好慢性疼痛、睡眠障碍、焦虑或抑郁这三方面因素。为此美国神经病学学会在年发布的PDPN治疗指南推荐的药物包括抗惊厥药、抗抑郁药及镇痛药物。
3、局部用药
主要用于疼痛部位相对比较局限的情况。如硝酸异山梨酯喷雾剂、三硝酸甘油酯贴膜剂可使患者的局部疼痛及烧灼感得到减轻；辣椒素可减少疼痛物质的释放；局部应用5％的利多卡因贴片也可缓解疼痛症状。
4、微创介入治疗
这方面治疗是疼痛科医生的强项。在影像学设备的引导下（如B超、C型臂、CT等）进行交感神经的阻滞，扩张下肢血管改善肢体远端的循环，有助于缓解患者的疼痛不适，如果效果佳，则可以将交感神经进行一段时间的毁损，使肢体远端的循环持续得到改善。另外，脊髓电刺激是目前国际上较为流行的一种治疗方法，其长期有效率可达50%以上。
5、非药物治疗
(1)物理治疗：经皮电刺激、针灸、红外照射、激光、电磁场、指压按摩等方法可以改善疼痛，但普遍疗效还待进一步验证。
(2)患者教育：临床医生应向患者强调定期运动的重要性。这不仅可以改善患者血糖、血脂及血压水平，还可预防神经病变的发生、发展。研究显示，与没有任何运动的患者相比，每周至少运动4h的个体运动和感觉神经病变发病率明显降低。当结合力量训练时，疼痛和神经性症状显著减少。
6、心理支持：神经细胞的修复需要缓慢的过程，应耐心配合治疗，放松心情尤为重要。
7、足部护理：由于神经病变导致足部发生感觉的异常或缺失，容易造成足部的损伤以至发展为糖尿病足。因此每日检查足部，定期门诊复查也是必不可缺的。
作者：华震