近些年来经常有新闻报道，女孩上舞蹈课下腰时，不慎损伤脊髓，继发瘫痪，不少家长对此担忧害怕。下腰是一个比较常见的舞蹈动作，健身操中也常会出现，这个动作为什么导致脊髓损伤？日常生活中还有哪些情况可以导致脊髓损伤？应当如何预防？本期我们将对外伤引起的脊髓损伤进行探讨。
不恰当的舞蹈动作可导致脊髓损伤脊髓，作为中枢神经系统重要的组成部分，与人体大脑相连，是大脑和躯干、四肢进行感觉和运动传递的重要桥梁。如果将四肢比喻为电灯，大脑比喻为开关，那脊髓就是连接电灯和开关的电线。电线出现了问题，电灯自然不能正常工作。当脊髓受到暴力挤压时，就有可能导致脊髓损伤，影响躯干和四肢的感觉和运动，表现为损伤平面以下的感觉异常、无力、大小便功能障碍（不完全性脊髓损伤），严重时甚至出现感觉完全丧失、瘫痪、大小便失禁（完全性脊髓损伤）。由于脊髓损伤的本质是神经损伤，所以，与其他神经损伤一样，脊髓损伤后往往难以恢复。对于不完全性脊髓损伤，仍有恢复到相对正常的可能性，而对于完全性脊髓损伤，则几乎没有恢复可能。很多脊髓损伤的病人因此留下了残疾、瘫痪等后遗症。
实际上，脊髓位于脊椎骨构成的椎管内，椎管和脊髓之间充满了可以缓冲脊髓震荡的脑脊液，同时脊柱周围还附着丰富的肌肉群，因此，脊髓在正常的情况下受到良好的保护，不易损伤。而外伤性的脊髓损伤往往是由于脊髓在短时间内受到暴力，超出了椎管、脑脊液及肌肉群的保护能力，继发机械挤压或原有机械挤压加重所致。下腰引起的脊髓损伤多见于少年儿童，损伤的部位大多位于胸椎和腰椎的交界处。由于少年儿童的腰背部肌肉力量相对比较薄弱，对胸腰椎的支撑性较差，下腰时胸腰椎的活动范围会增加，甚至超过正常活动范围。此时若不慎扭伤，会使胸腰椎过度向后伸甚至造成脱位，继发脊髓挤压受损。当然，也有一部分少年儿童自身存在脊髓动静脉畸形等先天性疾患，在下腰的过程中可能会诱发动静脉畸形破裂，形成局部血肿，压迫脊髓形成损伤。
然而，脊髓损伤并非只见于下腰时，我们日常生活中很多意外都可以导致脊髓损伤。临床上最常见的脊髓损伤却是车祸外伤或高处坠落伤。这些高能量的暴力可以使人体的脊柱骨发生形变出现骨折，甚至脱位。不同的骨折类型造成脊髓损伤的机制有所不同，归根结底取决于骨折对椎管的影响。单纯的脊柱压缩性骨折大多对椎管不造成侵占，所以一般不会对引起脊髓损伤。而严重的压缩性骨折伴有骨折块移位，向椎管内侵占，对脊髓造成机械挤压时，就会导致脊髓损伤，这种类型的骨折我们称为爆裂骨折。更为严重的类型是骨折脱位，骨折处会发生椎管的不连续，继发脊髓的挤压从而造成损伤。另一种比较常见是无骨折脱位的脊髓损伤，多见于患有脊髓型颈椎或颈椎后纵韧带骨化症的患者。顾名思义，这一类型的脊髓损伤从影像学上没有骨折或脱位的征象，其导致脊髓损伤的主要原因是既往存在的椎管内脊髓致压物（如突出的椎间盘、骨化的后纵韧带等）。这些脊髓致压物由于发展隐匿且缓慢，脊髓在一定程度上可以耐受，所以往往在日常生活中不表现出脊髓压迫的症状。有些患者即使有症状，也仅仅表现为手指麻木，对正常生活不受影响，故没有加以重视。但此时如果受到一些低能量外力的刺激（如不慎摔倒），脊髓在椎管内得不到缓冲，就会导致脊髓挤压加重造成损伤，很多患者在脊髓损伤后通过进行核磁共振检查才发现。
当脊柱有明确的外伤史，同时出现受伤部位的疼痛，伴有肢体麻木、无力，甚至瘫痪的时候，需要高度怀疑脊髓损伤的可能性，此时应当医院救治。由于脊髓损伤的部位常常合并脊柱的损伤，因此在转运的过程中，不当的转运方法可能会导致二次损伤，加重脊髓损伤的程度。转运时要求保持受伤部位的稳定，上下担架床或平车时尽量做到平起平落，避免受伤部位的屈曲或仰伸，尤其避免上半身和下半身“扭麻花”式的旋转，所以搬动时尽可能多人配合。另外，转运时应当选用支撑性较好的担架床或平车，床面太软容易造成受伤部位的屈曲损伤。转运过程中可以佩戴颈托、腰围等外固定支具，同时躯干使用固定带固定于担架上，但需注意避免受压部位出现褥疮。
转运脊髓损伤患者时要像搬圆木那样对于脊髓损伤的诊断除了根据病史，临床表现以外，影像学检查也特别重要。当怀疑脊髓损伤时，应当首先进行X线和CT检查。虽然X线和CT对脊髓等软组织成像不敏感，但可从不同角度反映脊柱是否存在骨折脱位、椎管内是否存在侵占、脊柱的稳定性如何等，初步判断是否与脊髓损伤相关。同时必须进行MRI检查，因为脊髓损伤后会出现水肿，MRI对水肿的软组织成像尤为敏感，通过观察脊髓水肿即可判断是否存在脊髓损伤。可以说，MRI是诊断脊髓损伤的金标准。
MRI是诊断脊髓损伤的金标准脊髓损伤的治疗通常分为手术治疗和非手术治疗。手术治疗的目的主要是解除脊髓压迫，重建脊柱的稳定性，为脊髓功能的恢复提供条件。比如颈椎病外伤后引起的脊髓损伤，可以通过前路手术去除压迫脊髓的椎间盘，达到脊髓减压的目的，同时需要植入内固定以重建颈椎的稳定性。手术的时机理论上是越早越好，因为脊髓受压的时间越长，脊髓损伤的程度越严重，肢体功能丢失越多，恢复越差，但必须建立在患者生命体征平稳的前提下。需要指出的是，目前的手术治疗方案只能为脊髓功能恢复提供条件，对于损伤的脊髓本身尚无很好的手术方案，损伤的脊髓只能通过非手术治疗来促使自身修复。非手术治疗目前主要包括药物治疗、高压氧治疗及康复治疗。脊髓损伤早期会出现脊髓水肿，水肿的脊髓会加重自身缺血缺氧，造成进一步损伤。因此，在脊髓损伤早期可使用激素和脱水剂，以抑制和缓解脊髓水肿，减轻脊髓损伤。同时，还可以使用维生素B12等营养神经药物，促进神经修复。术后患者应当尽早行高压氧治疗，改善损伤脊髓的氧代谢。脊髓损伤恢复期的患者则建议行康复治疗，主要为肢体功能的锻炼，包括被动锻炼和主动锻炼，辅以电刺激、针灸等治疗效果更加。对于脊髓损伤瘫痪的患者，目前也有一些诸如干细胞治疗、脊髓电极置入治疗等新的治疗方式，以帮助瘫痪患者重获活动功能，但大多仍处于探索阶段，尚未在临床中广泛应用。
由于脊髓损伤后神经功能难以恢复，对个人、对家庭、对社会带来灾难性的影响，所以我们应尽可能做到避免脊柱脊髓损伤的发生。对于学习舞蹈的少年儿童，在训练下腰等有一定风险的动作时，需在家长或老师的监护下进行；对于需要高空作业或从事驾驶工作的人员，应当按照操作规范，小心作业，做好安全防护；对于有颈椎病、颈椎后纵韧带骨化症等脊髓压迫的患者，可到脊柱外科专科评估自身病情。总之，我们应当在日常生活中做到保护脊柱，保护脊髓。