上个星期，一个患者家属来我这儿咨询。
一坐下她就问我说：“医生您好，我的父亲最近左边肩膀痛得厉害，有时候手都举不起来，睡觉翻身都痛，后半夜痛都能痛醒。现在穿衣、洗头自己都感觉特别困难，尤其天冷的时候特别严重，这是怎么回事呢?”
我就问她：“你的父亲多大年纪?”
她回答：“五十好几了，好长一段时间天天用垫子包肩，夏天肩部也不敢吹风而且他还会头晕。医生，这是颈椎病吗?”
我根据她说的症状诊断：“你的父亲有可能患上了肩周炎而不是颈椎病，不过我还医院做个检查更好些。正规检查一下，不要太紧张，可以先去神经内科、耳鼻咽喉—头颈外科和眼科进行检查治疗，排除相关疾病后再考虑颈椎的问题。”
很多人和她一样分不清肩周炎颈椎病，甚至还有些人把肩周炎看作颈椎病，其实两者之间差别挺大的。
什么是肩周炎？什么是颈椎病？
肩周炎。肩周炎又称冻结肩、“五十肩”。引发肩周炎的因素有很多，最为常见的是肩膀出现了退行性的改变。中老年人多发，上了年纪之后，身体开始慢慢走下坡路，身体机能退化，会出现一些不良的反应，女性发病率较高。
肩膀肌肉、韧带老化，弹性变弱，很容易出现磨损、出血等症状，从而会产生疼痛感，活动也会受到一定的限制。发病原因与受寒、劳损、外伤及激素失调有关。
颈椎病。颈椎活动度大、受力大，易受到慢性损伤，发生退行性变，使椎间隙变窄、四周韧带松弛，导致该节颈椎不稳，并压迫和刺激脊髓、神经根和血管等，产生一系列复杂多样的临床表现。退变椎间盘也可在较轻的损伤作用下破裂、突出。
大家可能也不明白该如何分辨肩周炎和颈椎病，那我们先来说说二者的区别。由于肩周炎有颈肩及上肢不适感，与颈椎病有类似之处，主要应与颈椎病相鉴别，区分要点如下：
痛点：肩周炎患者的痛点在肩关节处。而颈椎病患者的痛点在颈椎周围及上臂部。
生理曲度：颈椎病可显示颈椎生理曲度消失或减小，动力侧位片上有梯形变化，肩周炎多无此变化。
肩关节活动范围：肩周炎患者肩部活动范围明显受限，尤以外展时为甚。颈椎病患者一般不影响肩部活动(肌菱缩型颈椎病除外)。
对封闭疗法的反应：肩周炎患者的局部疼痛会立即消失或明显减轻，同时肩部活动范围也会相应增加，而颈椎病患者则无效。
自愈：肩周炎能够自愈，而颈椎病往往呈进行性加重。
病人头晕要重视！
可能有人困惑，既然能区分二者为什么我还是建议她带父亲做检查，这里我要强调一下，主要是因为她说病人还有头晕的毛病，常言道头晕无小事。
能够导致头晕的疾病有很多，颈椎病属于其中一种，椎动脉型颈椎病确有头痛、头晕等症状，但单纯由于颈椎病导致的头痛、头晕很少。椎动脉型颈椎病发作时症状有旋转、摇晃等感觉，伴有眩晕的发生、发展及加重，与颈部活动姿势改变有直接关系。
突然转动头部或颈部时诱发或加重。转向某一侧易导致发作，而转向对侧则能缓解症状，有人将这种眩晕称为一过性眩晕。严重者甚至会发生猝倒。
发作前大多没有任何先兆，患者常处于某一体位，头颈转动时，突然感到头昏、头痛，下肢随即发软无力，跌倒在地。发作过程中无意识障碍，跌倒后可自行爬起。
头晕可轻可重，原因复杂，而且容易反复发作，涉及神经内科(头颅)、耳鼻咽喉—头颈外科(耳朵)、眼科、脊柱外科(颈椎)等。椎动脉型颈椎病引起的头晕须与耳源性眩晕、眼源性眩晕、颅内肿瘤、内耳药物中毒、神经官能症、锁骨下动脉缺血综合征等相鉴别。这就是原因。
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