二甲双胍是治疗糖尿病的老药、好药，是糖尿病患者应该全程服用的药物。但是，再好的药也是有缺点、有副作用的。二甲双胍的副作用之一，就是会引起病人身体里维生素B12的缺乏。
很多糖尿病患者对于口服维生素B12（甲钴胺、腺苷钴胺）这个药并不生疏。因为糖尿病患者常常合并周围神经病变，会出现手脚或者身体的麻木、感觉异常、不敏感等。所以，得了糖尿病到一定的年头，就会出现一些周围神经病变的症状，这时候医生就会给病人补充维生素B12治疗。
维生素B12，又叫做“钴胺素”。正常情况下是从食物中获取的。身体里有贮存，每天消耗也不多，一般正常均衡饮食是不至于引起缺乏的。
维生素B12是身体里很多代谢酶的辅酶，参加身体里很多重要的代谢，比如叶酸的代谢、神经鞘膜的合成等。维生素B12缺乏了会引起叶酸的代谢异常，引起高同型半胱氨酸，引起贫血，引起神经的病变，等等。所以，也是缺乏不得的。
可是，吃二甲双胍会引起维生素B12的缺乏，而且吃的时间越长久，B12缺乏就更明显，这一点，有时候往往就被忽略了。虽然书上、文献里都有报告，可有时候也会被临床医生尤其是非内分泌专业的医生所忽略。在临床工作中，就遇到不少糖尿病患者长期口服二甲双胍没注意补充维生素B12的，直到出现周围神经病变才开始服药。
吃二甲双胍为什么会引起维生素B12缺乏？
比较一致的观点，是认为二甲双胍会影响了维生素B12在肠道的吸收。
因为维生素B12在身体里不能合成，只能靠食物中吸收。而二甲双胍可以引起胃肠道症状、可以改变肠道细菌、或者还会影响肠道的酶、影响肠壁的细胞，还有病人因为二甲双胍的胃肠道反应服了抑制胃酸的药物等，这些都会影响到维生素B12的吸收。吸收少了，久而久之，体内原本贮存的维生素B12也逐渐消耗没了。
医学研究就发现，服二甲双胍的患者比不服二甲双胍的患者，维生素B12缺乏的发生率明显要高。有研究发现，服药3个月以上血清维生素B12水平就会降低，服药2年、3年的比服药1年的明显要低，服药剂量大的降低也更明显。
还有，含有维生素B12的食物主要是动物肝脏、肉类、蛋类、鱼和奶制品等。如果糖尿病患者饮食控制过于严格，或者采取素食，那维生素B12的缺乏就会出现更早、更明显。
糖尿病人身体里维生素B12缺乏会怎样？
神经损害。
前面说了，糖尿病人本身就容易出现神经损害的并发症，维生素B12又是和神经营养、代谢有关系的，所以，维生素B12缺乏就会加重神经的损害。就有研究发现，服用二甲双胍和糖尿病人的周围神经病变有关系，而且是和维生素B12水平降低有关联的。当然也有不同的结果和观点。但是无论如何，身体里维生素B12的缺乏是对神经系统有损害的。
贫血。
维生素B12缺乏会引起一种贫血，叫做“巨幼细胞性贫血”，以前也叫做“营养性贫血”的。因为维生素B12缺乏，就会连带着身体里叶酸代谢异常，叶酸也缺乏，这样就影响细胞核酸的合成，就会出现贫血。贫血又可以引起全身其他病变。
还有其他的一些病变，比如糖尿病性视网膜病变、认知功能障碍等也和维生素B12缺乏有关。
糖尿病人中本身维生素B12缺乏的发生率就高，还有认为B12缺乏和糖尿病发病中胰岛素抵抗这个因素有关；糖尿病人高血糖等代谢异常本身就容易造成神经损害；如果再加上二甲双胍引起的维生素B12缺乏，那就更加不好了。
好在维生素B12是可以补充的。所以，服二甲双胍的糖尿病患者，要注意检查监测血液中维生素B12水平，尤其是服药时间比较长、服药3年以上的患者，发现缺乏了要注意及时补充。