经常有患者充满好奇地问：“为什么明明是消化系统的症状，医生却建议来看心理医学科？”有的患者在消化科门诊直接就接受了情绪症状的自我测评，结果竟然提示存在焦虑或抑郁症状。
消化系统的症状与情绪之间到底存在什么关系呢？
消化系统和神经系统是“近亲”
医学上有个名词叫作“脑-肠轴”，也就是大脑与肠道之间的双向沟通机制。在胚胎发育阶段，大脑和肠道都由外胚层发育而成，其外形和功能存在相似性和相关性。影响大脑情绪的物质主要是神经递质。目前，我们了解到的影响焦虑、抑郁等情绪问题的神经递质主要是血清素，也就是5-羟色胺。抗抑郁药物通过调节5-羟色胺在神经突触之间的功能和作用，来改善焦虑、抑郁情绪。在胃、肠等消化系统中，也存在丰富的血清素和血清素受体，抗抑郁药物在调节神经递质的同时，也作用于胃肠道里的血清素，从而调节胃肠功能。
几乎所有的抑郁症患者都有消化系统症状，比如最常见的食欲下降。在消化科就诊的患者中，功能性胃肠病患者几乎都有焦虑或抑郁症状。在最新的DSM-5或ICD-11诊断系统中，功能性胃肠病被归类为“躯体症状障碍”或“躯体不适障碍”。这类疾病可以通过抗抑郁药物治疗或心理治疗获得改善。
消化系统症状可能与情绪有关
哪些消化系统症状可能与情绪相关呢？最常见的消化系统症状有腹痛、腹泻、呕吐、便秘等。
腹痛的部位常不固定，有时很难描述，与进食关系不大，其疼痛多无显著规律，有时会伴有其他疼痛症状，如背痛、头痛、肌肉酸痛等。腹泻最常见的原因之一是肠易激综合征，表现为“一着急就想上厕所”，比如“一出门就想大便”“一考试就想小便”等，患者常常不敢出门，担心找不到厕所，对生活造成影响。
呕吐表现为波动性的特征，无显著规律。有的患者连续呕吐几天，呕吐期间几乎不能进食。部分患者还会有心慌、血压波动、血糖波动等症状。跟情绪相关的呕吐可以自行缓解，缓解后患者可以正常进食。
顽固性便秘也可能与心理因素相关，患者常有强迫的性格特征，表现为过度