神经系统是人体内起主导作用的功能调节系统。主要由神经组织组成，分为中枢神经系统和周围神经系统两大部分。中枢神经系统又包括脑和脊髓，周围神经系统包括脑神经和脊神经。
干细胞修复脊髓损伤
脊髓是神经系统的重要组成部分，其活动受大脑控制。来自四肢和躯干的各种感觉冲动通过脊髓通路传递到大脑进行高级综合分析。
脊髓损伤常导致损伤节段以下肢体严重功能障碍，并伴有脊髓损伤等疾病，影响人类的正常生活。脊髓损伤的预防、治疗和康复已成为医学界的重大课题。干细胞疗法的出现可能会改变这种状况。
实验证实干细胞移植到脊髓损伤动物模型后，能够存活、迁移，减轻炎症反应，释放神经营养因子，减少胶质瘢痕的形成，促进轴突再髓鞘化，从而促进受损脊髓的再生和受损功能的恢复。
美国格拉德斯通研究所的科学家托德·麦克德维特博士和他的研究小组发现了一种特殊类型的干细胞，称为V2a的中间神经元，它在脊髓中发送信号，帮助控制运动。将这些细胞移植到小鼠脊髓后，中间神经元迅速萌发并与已有细胞融合，为脊髓损伤的修复提供了新的希望。
干细胞与神经系统退行性疾病
神经退行性疾病是由神经元或髓鞘的缺失引起的，随着时间的推移，这种疾病会恶化，导致功能障碍，包括帕金森病（PD）、阿尔茨海默病（AD）等。
日本科学家利用干细胞疗法成功地恢复了帕金森病猴模型的神经功能。此项研究表明，植入人诱导多能干细胞（IPSC）的多巴胺能神经元可以改善病猴的运动能力，同样的方法也可用于帕金森病患者的治疗。
这一次，京都大学科学家高桥淳和他的同事将这些神经元植入帕金森病的猴子模型中，以评估它们的安全性和功能。结果表明，这些人源性细胞能够长期存活，发挥中脑多巴胺能神经元的作用，恢复病猴的各种运动功能。
据权威医疗机构统计，我国阿尔茨海默病患者近万。长期以来，他们因健忘而饱受折磨。比如，忘了时间，忘了回家的路，甚至忘了身边的亲人。
随着干细胞研究的深入，人类利用干细胞治疗阿尔茨海默病成为可能。干细胞是未分化细胞，是生物体的起源细胞，具有自我复制、增殖、自我更新和多向分化潜能。它们是组织器官发育的原始细胞和成体组织细胞再生修复的种子细胞，为阿尔茨海默病的治疗提供了新思路。
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