有一位45岁的患者长期出现头晕头痛，经过许多内科医生的治疗都未有好转，并且做过许多化验检查都未发现异常，后经熟人介绍来到本人诊所就诊，经局部检查颈椎后，发现颈部僵硬，低头抬头及左右旋转都不及正常人。后经颈椎ｘ线拍片证实是患有颈椎病。
为什么颈椎病会引起头晕头痛？
一、颈椎病引起头晕的原因
颈椎病可分为五种类型：①颈型颈椎病。②神经根型颈椎病。③脊髓型颈椎病。④椎动脉型颈椎病。⑤交感型颈椎病。头晕是椎动脉型颈椎病的典型症状。颈椎病引起的头晕，这主要是钩椎关节错位、椎体旋转；轻者导致椎曲紊乱、椎动脉供血障碍，重者椎管狭窄、压迫脊髓、供血障碍。椎动脉进入颅腔后组成基底动脉，营养小脑、脑桥并参与大脑的血供。而头晕的表现，主要是小脑缺血导致平衡失调所致。
我们怎样鉴别是椎动脉型颈椎病引起的头晕？
医学上往往把头晕称作眩晕。眩晕分为真性眩晕与假性眩晕。前者表现为患者感到房子按顺时针、逆时针旋转或感到天旋地转，身体出现不平衡而摔倒，也称为旋转性眩晕。
后者即一般通称的眩晕，是病人自感头昏头晕或头重脚轻而无放置感觉。常见的眩晕有脑源性眩晕(也称中枢性眩晕)，耳源性眩晕(也称周围性眩晕)。此外尚有眼源性眩晕、外伤性眩晕、躯体疾病引起的眩晕以及神经官能病引起的眩晕。患颈椎病时，椎动脉受压所致的眩晕，常在头颈部旋转或颈部过伸时诱发。
反复发作的眩晕，多见于椎-基底动脉供血不足或美尼尔氏综合症；持续性或进行性眩晕，多见于链霉素中*或听神经肿瘤疾病。眩晕发作与体位有明显关係，即当头部在一定位置时才发生的眩晕称位置性眩晕；而头部某些肿瘤引起的，是在头部突然转动时才出现眩晕。颈椎病发时，椎动脉受压供血不足会导致眩晕发作，除与位置有关外，同时伴有耳鸣耳聋。
二、颈椎病引起头痛的原因
颈椎病的头痛，多为颈1、2、3神经损伤所致，常牵涉到同侧枕区、枕下区、颈上区或舌咽迷走神经支配颅后部分结构。头痛的表现往往是间歇性、体位性，稍休息头痛减轻，或头颈体位改变即可缓解。而且，头痛的部位多为后枕部及偏头痛；也可牵涉到耳、喉，常合併头晕、耳鸣、听力下降或胸闷、噁心、眼黑矇等，多见于寰枢椎错位症。
目前临床认为颈椎病引起的头痛主要是有以下五个原因：
(l)因颈椎病累及颈部肌群，引起颈部肌肉持久痉挛性收缩，导致肌肉的血流循环障碍，可游离出乳酸、5-羟色胺、缓激肽等致病物质而引起头痛。
(2)颈椎病直接刺激、压迫或牵拉头部头痛敏感组织而引起头痛。
(3)病变刺激、压迫或损伤第一、二、三对颈神经而引起头痛，尤以枕部为重，也可通过延髓或脊髓三叉神经核的反射作用，而使疼痛放射至头部。
(4)病变可刺激或压迫椎动脉周围的交感神经丛或颈部其他交感神经，使椎-基底动脉系统或颅内外动脉舒缩障碍而产生头痛。
(5)椎动脉型颈椎病患者，因病变直接累及椎动脉，使椎-基底动脉系统供血不足而产生头晕头痛。
颈椎病患者头晕头痛症状可能只是单独出现一种，也可能同时出现，有些患者还会伴随出现手麻、脖子痛、肩背痛等症状。由于颈部的神经血管连接著人体主要的器官和组织，如果颈部出现症状，有一些患者还会造成如：视力下降、耳鸣、心脏病变等严重后果。因此需要及时的治疗。
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