瘙痒起源于表皮或真皮的游离神经末梢，通过感觉神经传导到神经节背根、脊索，再经过一级、二级神经元到达丘脑，最后传递给大脑皮质。瘙痒的出现需要递质参与，如组胺、5-羟色胺、前列腺素、P物质等。
可通过评分评估瘙痒强弱，最常用的是没有、轻微、中度和重度。如果瘙痒导致难以入睡就属于重度瘙痒，需干预治疗。
瘙痒的原因
瘙痒可分为皮肤病瘙痒和内科疾病瘙痒，湿疹、银屑病、荨麻疹、接触性皮炎等是最常见的瘙痒性皮肤病。
一些内科疾病，如肝胆疾病、尿*症、内分泌疾病、神经系统疾病、恶性肿瘤等会引起瘙痒。
除此之外，心理因素、药物反应、食物过敏也会引起瘙痒，在成人全身性瘙痒中10%以上是心理因素造成的。
瘙痒的治疗
抗组胺药是治疗瘙痒的全身性药物，局部用药有外用糖皮质激素、钙调磷酸酶抑制剂、麻醉药物、磷酸二酯酶抑制剂等。
老年人要小心特应性皮炎
如果皮肤痒个不停、皮疹反复发作不见好转就要当心特应性皮炎（AD），尤其是老年人，防治特应性皮炎润肤抗炎是关键。
特应性皮炎也叫特应性湿疹、遗传过敏性皮炎，是一种以皮肤干燥、瘙痒为主要症状且反复发作的慢性皮肤炎症。
特应性皮炎虽然没有传染性但有遗传倾向，患者往往伴有过敏性哮喘、过敏性鼻炎、过敏性结膜炎或过敏性胃肠炎等。
特应性皮炎分三期
根据发病年龄可将特应性皮炎分为三期：
婴儿期（1～2岁）
经常有急性皮炎表现，头面部有较多红斑丘疹糜烂。
儿童期（2～12岁）
呈亚急性或慢性皮炎表现，多对称分布在四肢屈侧、颈窝、肘窝等部位。
青年或成人（12岁以上）
大多由儿童期迁延而来，皮肤会出现苔藓样变，皮损范围更加广泛，如手背、脚背等部位也可能发病。
特应性皮炎的自我检测
看有没有病程超过半年的对称性湿疹。
询问家族人群有没有湿疹、过敏性鼻炎、过敏性哮喘、过敏性结膜炎等特异性过敏史，如果患上述疾病者超过两人就算有特异性过敏史。
过敏原检测，即进行嗜酸细胞、总IgE（免疫球蛋白E）和特异性IgE的检测。
特应性皮炎的治疗
特应性皮炎目前尚无法治愈，但可通过长期的慢病管理缓解。
如果皮肤以干燥为主，只出现轻微皮损则只使用润肤剂即可，同时注意补水保湿，有瘙痒症状、皮损也比较轻时可外用激素或钙调磷酸酶抑制剂。
中度皮损可外用激素、钙调磷酸酶抑制剂或其它口服药物，重度皮损则需进行全身的系统治疗。
医生会根据皮损部位的严重程度及表现酌情选择强效、中效、弱效等不同类别的激素，一般只要遵医嘱用药就不会出现滥用激素的情况。
健与行