疼痛是一种不愉快的躯体和心理体验，老年人比年轻人更容易感到疼痛，神经系统疾病的老年人的疼痛多以神经病理性疼痛和腿痛性痉挛比较常见。老年人的疼痛以慢性疼痛为主，是指疼痛可以超过3个月以上。慢性疼痛严重影响着老人的生活质量,因此帮助正经历疼痛的老年患者有效控制疼痛，是保证其生活质量的重要内容，本节小科普为大家介绍如何缓解疼痛。
神经系统疾病的老年人常见疼痛类型
1.神经病理性疼痛：神经性病理性疼痛就是常常说的神经痛。年国际疼痛学会（IASP）将神经痛定义为躯体感觉系统的损伤或疾病所产生的疼痛，老年人以带状疱疹后遗症、三叉神经痛、糖尿病周围神经病的患者多见。
2.腿痛性痉挛：是一种以阵发性发作的四肢肌张力增加、姿势异常、剧烈疼痛为主要表现的症状，与脊髓功能障碍有关，在缺钙时也会有同样的表现。
3.其他老年人常见的疼痛：肌肉、软组织疼痛和骨关节疾病疼痛，与外伤、韧带或半月板损伤、关节炎、骨质疏松有关。
临床表现
1.神经病理性疼痛：神经病理性疼痛经常被描述为麻刺感、电击感以及烧灼感，通常伴随麻木，有些神经痛还与触碰有关，轻微的刺激，比如触摸或皮肤加压就会导致疼痛。病人常常会描述“发麻的感觉”、“像烫伤一样的疼”、“被电到了”、“被虫咬的感觉”以及还有一些非常难以描述的感觉。
2.腿痛性痉挛：俗称“腿抽筋”，主要表现为突发的、间歇性的腿部肌肉不自主收缩伴发剧烈疼痛，可出现下肢肌肉伸直，足部上翻的姿势异常状态，患者会有不同程度的紧绷感，腿痛性痉挛可以在运动或触碰肢体时发生，也可被情绪波动等因素诱发。
3.肌肉、软组织疼痛：局部可出现淤青、肿胀，活动受限，部分病人伴有感觉减退。
4.骨关节疼痛：表现为关节肿胀、活动受限，活动无力和负重受限，严重时可出现跛行。
自我评估
疼痛是一种主观感受，因此老人的主诉是疼痛评估的金标准。疼痛的评估是治疗的重要依据，评估项目应包括对疼痛的类型（急性或慢性）、部位、性质、持续时间、加重或缓解的因素等。目前普遍使用0～10分的视觉疼痛评估量表来测量患者自身对疼痛的感受。
评估方法：首先向老人解释量表分数代表的疼痛程度，然后让老人在量表上指出自己的疼痛等级。
他人评估
有一部分老人（如失智老人）不能主动报告疼痛，此时只能通过疼痛的行为指标来判断老人疼痛的存在以及严重程度。这些行为指标包括面部表情改变、身体姿势改变和行为改变。常用脸谱疼痛评分量表进行疼痛评分。
使用方法：观察老人的面部表情，选择对应的脸谱疼痛分数，结合其他疼痛行为指标判断老人是否存在疼痛以及严重程度。
药物止痛
疼痛是一种症状，在治疗原发病的基础上，遵医嘱使用止痛药。值得注意的是对于长期服用止痛药的老年人需要观察的药物不良反应，比如非甾体类抗炎药（阿司匹林，对乙酰氨基酚，吲哚美辛，奈普生，萘普酮，双氯芬酸，布洛芬以及塞来昔布，尼美舒利，罗非昔布）主要有消化系统的不良反应，如黑便、呕血、上腹部疼痛、胃灼热感等；阿片类止痛药（可待因、双氢可待因、氢吗啡酮、羟考酮、美沙酮、吗啡、芬太尼和哌替啶）常见有便秘、尿潴留、恶心、呕吐、嗜睡、呼吸抑制、幻觉、头晕等。
而普通的止痛剂对于缓解神经痛没有很大效果。循证医学对于神经痛治疗的药物指南推荐使用加巴喷丁、普瑞巴林、阿米替林或度洛西汀等药物，可发生眩晕、嗜睡、心率增快、血压上升、便秘等不良反应，如发现老人出现异常反应需要及时就诊。
非药物止痛
1.放松疗法：精神紧张、焦虑、兴奋等因素可以加重神经痛，放松疗法作为药物治疗的辅助疗法，是通过主观想象和客观措施达到肌肉松弛且精神安定的状态，通过放松疗法可以缓解因精神因素造成的疼痛。
放松疗法的方法：让老人处于一个安静的环境中，以自己最舒服的姿势躺在床上，指导老人深呼吸，排除杂念，身心保持松弛状态，在休息过程中主动放松肌肉，使紧张情绪得到缓解。一点点的放松自己，一点点的消除焦虑，达到一个平和的心理状态。
2.按摩疗法：指导老人深呼吸，调整呼吸速度，用双手用力的按压痉挛处的肌肉，尝试一边按揉一边拉伸肢体，持续数秒，缓慢吐气，重复多次；将痉挛的肢体用力拉伸，进行伸展，可以有效而快速的减轻痉挛肌肉的收缩，但在拉伸时要注意被拉伸时的感受，尽可能用适当的力度进行拉伸，避免出现肌肉拉伤、持续痉挛、活动不能的不良反应。
3.运动疗法：可以通过教授老人打太极拳、八段锦等中国传统操术来放松肌肉，舒缓心情，减轻疼痛。
4.冷热疗法：通过刺激皮肤，降低肌肉的敏感性和兴奋性缓解肌肉和骨关节的疼痛。根据疼痛的部位及具体情况的不同，选择冷敷或热敷的方法，每次冷、热敷时间可为10~30分钟，以使到达缓解肌肉紧张，放松关节的作用。
5.营养与止痛：保证老人有充足的钙摄入，缓解由于缺钙而引起的痛性痉挛。同时，随着人们越来越意识到营养对整体健康的影响，营养对缓解疼痛的研究也在不断增多。目前有文献指出，Ω3和Ω9不饱和脂肪酸、维生素D、维生素B12、镁等营养元素对缓解疼痛有一定的帮助。
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