甲：你看那边有个男的一直盯着我们，都半小时了！
乙：这人多半是神经病吧。
生活中，很多人看到怪异的事情或人，都习惯回以“神经病”来表达自己的情绪，但是其实这是一个错误的概念。
在非专业领域中，神经病通常与精神病相混淆。精神疾病往往以精神症状为主，而神经病的主要表现是疼痛、麻木、无力、瘫痪等。
神经病（neuropathy）特指周围神经疾病，以往也称神经炎，是一类周围神经系统发生的器质性疾病。根据神经所在的位置和功能不同，可以把神经系统分为中枢神经系统和周围神经系统。
常见的神经病有脑出血、脑梗塞、脊髓灰质炎、脑瘫、末梢神经炎、帕金森病、脑外伤、癫痫、面瘫等。这些疾病都是因为各种原因导致脑、脊髓、外周神经等神经系统组织的器质性损害，而导致神经系统功能障碍，神经病其中治疗最困难的莫过于神经退行性疾病。
神经退行性疾病是由神经元和（或）其髓鞘的丧失所致，随着时间的推移而恶化，出现功能障碍。人体大脑的细胞一般不会再生，所以过度的损害可能是毁灭性的、不可逆转的。
4月24日发表的一项新研究报告称，VAMaryland医疗保健系统和马里兰大学医学院及ThomasHornyak和其同事报告说：“毛囊中的一部分干细胞有可能再生神经元涂层，从而使小鼠的神经元绝缘。这项研究为寻找某些神经退行性疾病的治疗方案提供了一个新的方向。”
由于黑色素细胞产生的色素，头发和皮肤呈现出不同的红色、棕色、黑色和*色。黑素细胞胚胎性起源于神经嵴细胞，神经嵴细胞也能产生神经元及其支持神经胶质细胞。
此前，Hornyak及其同事发现了两个不同的干细胞袋，它们在成熟的毛囊内产生黑素细胞，这两组黑素干细胞可以根据它们是否被一种名为CD34的糖蛋白包裹而被识别和分离。
研究人员从小鼠毛囊中分离出两组黑素干细胞，并在培养皿中培养。他们惊奇地发现，携带CD34的细胞变成了胶质细胞。在神经系统中，神经胶质细胞在神经元上覆盖着一层叫做髓鞘的脂肪绝缘层，它能加快神经冲动的传播速度。此外，研究人员还发现，CD34阳性的干细胞可以在细胞培养中再生神经元上的髓鞘，而且当它们被注射到带有基因缺陷的小鼠体内时，基因缺陷会阻止它们形成髓鞘。
新发现表明毛囊中CD34阳性黑素干细胞袋保留了一些早期的能力。如果人类毛囊中存在相似的群体，则可能会开发出新的治疗神经损伤和脱髓鞘疾病，如多发性硬化症。
作者ThomasHornyak博士说：“未来，我们计划通过确定这些细胞是否可以增强神经元损伤的功能恢复来继续我们在这一领域的研究，并利用我们在当前研究中描述的全基因组信息识别人体皮肤中的类似细胞。“
相信不久后，神经退行性疾病可以被治愈，而干细胞也能带给我们更多的惊喜。
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