虎耳草(Saxifragastolonifera)，多生长在潮湿苔藓共生环境，在日本传统上被用作治疗皮肤病的药物。在我国境内亦广泛分布，且被用于治疗伤口、肿胀发炎等多种药用用途。
药理学研究表明，虎耳草的提取物具有抗氧化和抗肿瘤活性。然而，人们对虎耳草对皮肤角质形成细胞的生理作用，仍然知之甚少。
近日，日本信州大学农业研究所的科学家们详细研究了提取物(SGE)对人皮肤角质形成细胞的抗炎作用。他们发现，虎耳草可以用于治疗常规感染性皮炎。
在这一过程中，人角质形成细胞系HaCaT，用SGE处理，然后用肿瘤坏死因子(TNF)-α刺激。他们利用DNA微阵列技术，分析了个先天免疫系统相关基因的表达。通过定量逆转录聚合酶链反应和酶联免疫吸附试验，证实了SGE对人表皮角质形成细胞中靶蛋白的影响。通过分馏和转录实验，评价SGE的作用机制和参与抑制作用的活性成分。
微阵列分析显示，SGE主要通过抑制人类皮肤角质细胞中Toll样受体2(TLR2)的表达，阻碍了TLR2介导的炎症。SGE抑制了原代人表皮角质形成细胞和HaCaT细胞中TLR2的表达，以及TLR2配体诱导的白细胞介素-8的产生。多个成分下调TLR2表达，可抑制Sp1活性。
研究人员发现，SGE具有抑制TLR2表达和TLR2介导的人类皮肤角质形成细胞炎症反应的新生理功能。该研究为SGE在人类皮肤中的抗炎作用提供了重要的见解，预计虎耳草可以作为一种消炎植物被广泛使用。据悉，目前研究人员正计划对轻度痤疮患者进行疗效试验。
（文章来源：前瞻网）