近年来已经有不少研究表明，职业橄榄球运动员频繁遭受的头部创伤，或对他们的健康产生长期的影响，比如脑震荡可能导致情绪障碍、抑郁、甚至性格的改变。然而来自哈佛大学的一项新研究表明，与运动相关的重复性头部创伤，还可能导致荷尔蒙变化、甚至勃起功能障碍（ED）。据悉，这份报告基于对名前NFL球员的调查回复，其中许多人在职业生涯期间经历过多次脑震荡。
研究配图（来自：JAMANeurology，viaBGR）
在追踪反应时，研究人员注意到，那些抱怨睾丸激素水平降低的运动员，与其在比赛期间持续的慢性脑震荡之间，存在着明显的关联——近1/4受访者抱怨遭遇ED，18%受访者留意到睾丸激素较低。
乍一看，这种联系似乎有些脆弱。但研究人员在分析了大量报告之后，认为这种结果还是很好理解的。即便剔除了低睾酮和ED的各种可能原因（如年龄相关的激素变化），这种联系仍然存在。
一种可能的解释是大脑脑垂体损伤，引发了一系列的激素变化，最终导致睾酮减少和勃起功能障碍。
在早期的研究中，已经对这种生物学机制给出过合理的解释，且与当前的研究结果相映衬。比如头部创伤和创伤性脑损伤患者的ED患病率和神经激素功能障碍的报告，以及遭受过头部创伤的*人和平民的报告。
遗憾的是，即便如此，研究人还是不能下达一个绝对的定论。有关这项研究的详情，已经发表在近日出版的《JAMA神经学》期刊上，原标题为：
《AssociationofConcussionSymptomsWithTestosteroneLevelsandErectileDysfunctioninFormerProfessionalUS-StyleFootballPlayers》