渐冻症是运动神经元病，是上下运动神经元都可能受累的疾病。表现可以是上下肢运动神元全部受累，也可以是上运动神经元受累或者下运动神经元受累。什么原因引起的渐冻症？目前对它的发病机制尚不清楚，只是表现为运动神经元逐渐的变性坏死，出现肌肉萎缩、无力、肌束颤动，也可以出现腱反射的亢进、病理反射阳性等等。由于发病机制不清楚，所以目前没有很好的治疗办法。有一种药叫利鲁唑，可能会延缓运动神经元病的进程几个月，但是逆转不了它。患者可能会出现呼吸肌的麻痹，而且需要使用呼吸机来辅助呼吸
渐冻症可能是由于遗传引起的，还有可能是由于不良的生活习惯，比如吸烟，可能是由于接触了有*物质的原因，比如杀虫剂或者是重金属元素，如果自身免疫系统出现异常或者是受到了病*感染，也有可能会引起渐冻症，会导致出现肌无力以及肌萎缩。