运动神经元病（MND）是一组病因未明的选择性侵犯脊髓前角细胞、脑干运动神经元、皮层锥体细胞及锥体束的慢性进行性神经变性疾病。发病率约为每年1～3/10万，患病率为每年4～8/10万。由于多数患者于出现症状后3～5年内死亡，因此，该病的患病率与发病率较为接近。
运动神经元几年就无法自理了？运动神经元发展速度快吗？
在运动神经元病早期，其实达不到这种严重程度，就像肉跳一样，肉跳不是恒定的某一肌肉的跳动，而是整个身体，包括四肢、躯干、肌肉都会出现跳动。节拍的频率不是有节奏的，而是无序的。这些跳动会持续很长时间，病人会逐渐发展成肌肉萎缩。随着疾病的发展，症状表现会越来越严重。
运动神经元病的发展速度和症状有所不同，有些病人会从上肢开始，比如虎口，突然觉得虎口没有肉，就会塌陷。有些病人会从下肢开始，从腿部开始。一旦迅速萎缩，患者会迅速出现无力感，肢体无力感，再往后才会进一步进展到全身肌肉萎缩无力，甚至出现到口面部，咽喉吞咽困难，说话困难。这些受髓质支配的肌肉甚至影响到最后一块呼吸肌，患者必须通过呼吸机维持正常生活。
运动神经元病会随着时间症状不断加重，病情发展较快的患者几个月甚至半年就会逐渐失去自理能力，瘫痪在床，也有患者在一两年左右才会发展到这个程度。这取决于是否对于运动神经元进行介入治疗。现代医学报道，一般发现该病后生存率约5年左右，但运动神经元病有很多种类型，其生存率也不一样，平均约5年左右。不过，最近几年，临床逐渐有报道：有的运动神经元病经有效治疗后也出现良性病程，也就是说只要选择的方法对症后，也能够存活很多年，甚至不影响寿命。
五行济元汤治疗运动神经元的三个阶段：
第一阶段：补益脾肾，扶正祛瘀，使病情发展得到控制；
第二阶段：培补元气，濡养筋脉，使症状得到改善恢复；
第三阶段：固本培元，益气养血，巩固疗效，停药观察。