今日是一个悲伤的日子，英国伟大的科学家斯蒂芬·霍金去世了，享年76岁。霍金是伟大的，他为人类科学界做出了杰出贡献，大家肯定也非常清楚，同时也知道霍金患有一种非常特殊的疾病，这种疾病导致他不能说话，甚至无法动弹，只能终生坐在轮椅上，通过特殊的机器设备才能“说话”。关于科学的就不多说了，网上关于这方面的资料也非常多，今天借这个机会，结合我的专业知识，给大家通俗地讲一下他患的这种特殊疾病到底是什么？
斯蒂芬·霍金今日逝世，享年76岁霍金到底患的是一种什么样的病呢？这种病学名叫做肌萎缩侧索硬化，又称为运动神经元病，患此疾病的人通常被称为“渐冻人”，非常痛苦。该疾病主要病变在脊髓灰质，脊髓灰质的形状有点像蝴蝶，翅膀前面的部分就是脊髓前角，里边有千千万万的神经细胞，专门负责控制肌肉活动的，它们通过长长的触须控制着每一块肌肉，肌肉没有接收到它们发出的指令是不会运动的，而这个地方正是肌萎缩侧索硬化的病变部位。顾名思义，肌萎缩侧索硬化（运动神经元病）就是因为脊髓前角控制肌肉运动的神经元细胞发生退化，丧失功能，导致其支配的肌肉长久缺乏运动，最后出现萎缩和痉挛。此病目前可以说是绝症，关于此病最大危害，大致有以下三个方面。
霍金所患的疾病就是脊髓前角运动神经元咽喉肌痉挛咽喉肌也是肌肉的一部分，当支配咽喉肌的神经元发生退化，就会导致咽喉肌没法收缩，病人就会出现不能说话，无法吞咽，吃不了东西，一吞东西就拼命呛咳，部分病人需要通过管道喂食，有些病人有痰会咳嗽不出来。呼吸肌无力当呼吸中枢或支配呼吸肌的脊髓前角运动神经元病变时，呼吸肌就会没有力气，当呼吸肌无力到没法带动整个胸廓，病人就无法呼吸了，条件好的病人可以通过连接一个机器来帮助呼吸，但最终仍可能因为窒息或严重肺炎而逝世。反复难治的肺炎气管和支气管是与外界直接联系的，外界又充满着细菌，患有运动神经元病的病人无法咳嗽，意味着无法清除随呼吸进入气管的细菌，还有，呛咳会导致食物进入气管，又没法咳嗽出来，加上呼吸减弱，这三方面合在一起，就会导致感染，这种感染用药物很难控制好，最终可能由此导致呼吸衰竭。
肌萎缩侧索硬化是一种罕见病肌萎缩侧索硬化目前尚没有根治的方法，相信随着医学的进步，不久的将来，这种疾病可以被人类攻克！