手脚和肢体麻木的感觉，应该是每个人都有体验过。许多时候，莫名其妙的就会出现在哪里会有麻木感，一时找不到缘由的都有很多，多数是能够自行缓解。肢体麻木十分常见，也是许多疾病的表现之一，但有些是很严重的疾病。因此，弄清楚麻木的原因很重要。
麻木是由感觉神经障碍所引起。表现为皮肤感觉迟钝和消失感。感觉的通路是从末梢感觉感受器到周围神经沿脊髓至大脑，传导通路上的任何部位发生了病变，就会出现麻木。医院就诊的患者当中，多数都担心是否脑内出了问题。
引起麻木的原因有很多，但是发生在身体哪个部位的麻木很关键。从大脑到手脚的末梢神经，依据受损的部位不同，麻木的地方也不一样。反过来，通过确定麻木的位置，也可以明确发生神经障碍的部位。有时尚可由此来判定，是何种疾病引起的麻木。
通常因大脑引起的麻木，多为突然出现在单侧。麻木多伴随着肌无力，但麻木也可能是唯一的症状。大脑疾病的表现多是左右交叉的，但如果是在被称为脑干的部位发生了病变的话，则是在病变同侧出现麻木。原因以脑血管病是最多，也有的是肿瘤和炎症等。
脊髓和神经根与大脑直接相连，是延伸到手脚的主干神经。脊髓一旦受损，其控制节段及以下的区域，会出现感觉障碍。根据脊髓的哪个节段的病变，出现感觉障碍的症状也不同。常见的原因有颈椎病和腰椎病，还有椎间盘突出、脊髓炎、脱髓鞘疾病、血液循环障碍、肿瘤与创伤等等。
手脚的末梢神经损害时，麻木最多见，是由各种各样的原因引起。多发性周围神经病、腕管综合征与踝管综合征等。末梢血液循环不良也会引起麻木。闭塞性脉管炎和各种血管炎等。起床时肢体和跪坐时腿脚麻木，都是因为压迫，血液循环影响导致的。
另外，就是全身性的疾病，如糖尿病等各种代谢性疾病，自身免疫性疾病，维生素缺乏等，还有药物中*、感染、恶性肿瘤与抗癌药物治疗后，皆可引起神经系统的损害，出现麻木等异常感觉。
许多时候，即使进行了详细检查，也难找到麻木的原因。有可能是病*感染，也是更年期综合征或抑郁症的一种症状，或是精神压力与焦虑的表现。麻木也可以是植物神经功能失调的症状，植物神经分为交感神经和副交感神经，两者相对平衡，维持体内内环境的各项功能正常。
一般麻木起病的速度有助于简单鉴别其原因。发生在极短时间内，通常是在数秒，或数分钟，可能为缺血性或外伤性原因。数小时到数天的，多为感染性、中*或代谢性。几天到几周，考虑是感染性、中*、代谢性与自身免疫性可能。持续数周至数个月，是肿瘤或变性疾病居多。
对称性的表现也是个线索。麻木呈高对称性的分布，是全身性的原因可能，如代谢性、中*性、药物性或感染性，或感染后，以及维生素缺乏症等。而不对称性的分布，多考虑肿瘤、外伤、脑卒中、周围神经或神经受压，或者是局部或多灶性变性疾病。
除了麻木的症状外，伴发出现了头痛、头晕、恶心，意识模糊，包括面部的偏身突然的发麻；还有在麻木前有发热史；有运动麻痹和排尿障碍等；这些情况都是严重的信号。另外，如果手脚麻木持续了很长时间；还有麻木感越来越强烈；并伴有疼痛和活动困难等症状时，医院就诊检查与治疗。